Habituer votre chat à son arbre à chat en 7 jours

Avant de commencer

Un chat n'adopte pas un arbre à chat parce qu'on l'y pose : il l'adopte parce qu'il y trouve un intérêt et qu'il s'y sent en sécurité. Ne le forcez jamais à monter, ne le portez pas dessus. Ce plan sur sept jours crée les bonnes associations en douceur. La plupart des chats s'installent avant la fin de la semaine.

Jour 1-2 : préparer le terrain

Placez l'arbre dans une pièce de vie, idéalement près d'une fenêtre. Vérifiez qu'il est parfaitement stable (tapis antidérapant, sangle murale si besoin) : un chat sent immédiatement une structure qui bouge. Ces deux premiers jours, ne faites rien de plus. Laissez le chat s'en approcher, le renifler, tourner autour, à son rythme.

Jour 3-4 : les odeurs et l'herbe à chat

Déposez sur une plateforme basse une couverture ou un vêtement qui porte votre odeur ou la sienne. Frottez les poteaux avec un peu d'herbe à chat séchée, ou vaporisez un spray aux phéromones apaisantes. L'idée : que l'arbre cesse de « sentir le neuf » et devienne un territoire familier.

Jour 5 : le jeu

Sortez une canne à pêche ou un plumeau et faites-le grimper le long des poteaux, de plateforme en plateforme. Terminez toujours la séance par une « prise » sur l'arbre, pour associer l'objet à une réussite. Trois ou quatre courtes sessions dans la journée valent mieux qu'une longue.

Jour 6 : les friandises en hauteur

Cachez quelques friandises sur les différents niveaux, la première tout en bas, les suivantes de plus en plus haut. Le chat monte pour les chercher et découvre par lui-même que le sommet offre une belle vue. Répétez le lendemain matin.

Jour 7 : laisser faire

À ce stade, la plupart des chats montent seuls et commencent à y dormir. Ne changez plus rien pendant quelques jours : laissez l'habitude s'installer. Continuez juste à récompenser discrètement chaque fois que vous le voyez utiliser l'arbre spontanément.

Si ça ne marche pas

Au bout de deux semaines sans progrès, le problème est presque toujours l'emplacement : déplacez l'arbre dans une pièce plus fréquentée ou plus près d'une fenêtre, et recommencez le cycle. Si le chat continue de l'ignorer, l'arbre est peut-être mal adapté à son gabarit ou à son âge. Notre article « Mon chat n'utilise pas son arbre à chat » passe en revue les huit causes possibles. Et pour comprendre ce qui fait qu'un arbre est réellement confortable et stable, consultez notre méthode de sélection.